De term PCMR ben je misschien al eens tegengekomen. Om met de deur in huis te vallen: het betekent PC Master Race. Je kan je waarschijnlijk inbeelden dat de term ‘master race’ nogal gevoelig ligt. Ik ga hier uitleggen waar PCMR vandaan komt, alsook de context en bedoeling waarmee het was gezegt. Vervolgens hoe de term werd overgenomen en toegeëigend. En tenslotte hoe de persoon die het bedacht daarop reageerde. En ja, elitisme zal een rol spelen. Maar meer dan wat dan ook is het allerbelangrijkste de context.
De engelse definitie: Tongue-in-cheek term of superiority for PC gaming used among gamers.
Vertaling: De term voor de suprioriteit van PC gaming gebruik door gamers met een ironische knipoog
De term werd voor het eerst gebruikt in 2008 door Ben ‘Yahtzee’ Crosshaw in zijn Youtubeshow ‘Zero Punctuation’, dat een onderdeel is van 'The Escapist Magazine'. De show loopt nog steeds met veel succes, terecht overigens, en is even grof en expliciet als dat het doordacht en karaktervol is. De combinatie van het gaming thema en de Britse humor komt als van nature voort uit die aangeboren cynische aard.
Yahtzee spaart in zijn kritiek naar de games industrie, ontwikkelaars en ook gamers zelf geen gevoelens. Ook niet in zijn review van ‘The Witcher’. Het eerste spel in de serie.
What quickly becomes obvious is that Witcher is very much a PC-exclusive game, which are typically designed to be as complex and unintuitive as possible
so that those dirty console-playing peasants don't ruin it for the glorious PC-gaming master race.
Wat al snel duidelijk wordt is dat Witcher heel erg als een PC-exclusieve game is, dewelke typisch zijn ontworpen om zo complex en intuïtief als mogelijk te zijn
zodat het vuile console-spelende ‘boerenvolk’ ze niet verpesten voor het glorieuze ‘PC-gaming meester ras’.
Het woord ‘peasant’ slaat op de laagste klasse in de middeleeuwen, het boerevolk. De term master race, stamt af van de nazi term ‘Herrenrasse’. Het geloof in één of meerdere rassen die inherent superieur zijn aan andere. Het serieus nemen van deze term is moreel verwerpelijk. En Yahtzee gebruikte het ook duidelijk niet serieus. Dit was overduidelijk een steek op het elitisme van de PC gaming community. Iets dat hij later voor de zekerheid verduidelijkte. In deze tijden begrijp ik dat hij zich genoodzaakt voelde om dat te doen. Er zijn veel domme mensen, met een gevoel van morele suprioriteit, die dingen zoeken om boos op te worden.
Op 28 mei 2013 om 13:00 poste Yahtzee op de Escapist Magazine website een reactie op het wereldwijde fenomeen dat hij, zoals meestal bij internetfenomenen het geval is, ze niet bewust startte.
"It was intended to be ironic, to illustrate what I perceived at the time to be an elitist attitude among a certain kind of PC gamer.
People who invest in expensive gaming PCs and continually spend money to make sure the tech in their brightly-lit tower cases is up to date.
Who actually prefer games that are temperamental to get running and that have complicated keyboard interfaces, just because it discourages new or 'casual' players
who will in some way taint the entire community with their presence.
I meant it as a dig."
Hij wijst in de het artikel nog wat zaken aan, vooral de negatieve ontwikkelingen omtrend consoles, die ik ook in dit boek bespreek. Hij waarschuwde ook voor het algemene misbruik van de term ‘elitist’.
Om te snappen waarom de term zo ontzettend populair werd onder PC-gamers moet je begrijpen wat geuzennamen zijn. Simpel gezegt is dit het positief opvatten van scheld of-spotnamen. Een zeer bekende voorbeelden uit de Verenigde Staten zijn de ezel als symbool voor de Democratische partij, en de olifant van de Republikeinse partij. Geen van beiden waren een compliment, maar werden al snel met hun geassocieerd. En waarom er tegen vechten als je er het positief kunt opvatten? Democratien zeggen dat de ezel staat voor slim, moedig en bovenal vastberaden (een beter woord dan koppig niet?), terwijl Republikeinen zeggen dat de olifant grootsheid, sterkte en waardigheid uitstraald. Raad eens wat de elitisten, die een erg goed idee hadden van hoe zowel computers als consoles werken, deden? Misschien was het voorbarig. We zagen helaas niet niet de problemen die de PC als gamingplatform in de toekomst te wachten stond.
Yahtzee had in zijn vergelijking echter console gamers ook ‘peasants’. Met de bedoeling om het waargenomen elitisme sterker aan te duiden. Een probleem is dus dat velen vermaak hadden in spot te drijven met console gamers. Iets waar ik persoonlijk nooit echt iets in zag. Ik speelde soms ook op consoles. Je kan je inbeelden dat de console gamers, waarbij vooral Playstation en Xbox fanboys tegen elkaar zitten te bekvechten (zoals Nintendo en Sega vroeger) doorgaans niet veel verstand hebben van het technische aspect van onze hobby. Erger nog, ze geloofden in een heleboel misverstanden die consoles beter laten lijken dan ze waren. Zelfs vandaag geloven velen dat een console even krachtig kan zijn als een PC.
Misschien was het frustratie over hoe de consoles door hun jarenlange cyclus grafische ontwikkelingen tegenhielden dat hen ertoe aanzette. Er zijn wel PC-gamers die deze onzin wat te serieus nemen, maar in het algemeen is het positief dat op deze manier die spot wordt gedreven met nazi-ideologie. Beeld je in hoe een rasechte (sorry) nazi van vroeger zich zou voelen als deze wist dat meer dan een halve eeuw later al zo banaal wordt omgegaan met een fundamentele overtuiging van hun? Ik denk niet dat ze genoeg ruimte in hun kist hebben om er in te draaien. Nee, dit is een trollegevecht! En de enige manier om te winnen, is dus door niet (serieus) mee te spelen.