Civilization V

Be afraid of Ghandi. Be very afraid.

Er zijn weinig spellen zonder verhaal of avontuur die enigzins lang duren. Maar een potje Civ duurt makkelijk uren. De lange speelduur is echter geen obstakel omwille van de turn-based gameplay. Niet omdat je makkelijk kan stoppen wanneer je maar wil. Vergeet het. Het is omdat in tegenstelling tot wat je zou verwachten, je veel moeilijker kunt stoppen. Je zou denken dat als een beurt gedaan is, je gewoon even ‘saved’ en je kunt later op je dooie gemakje weer even terugkomen. Dat is niet hoe het werkt. Er is nooit een goed moment om te stoppen. Gecombineerd met de langetermijn doelstellingen van een 4X game, wil je altijd nog snel even dit of dat doen. Keer op keer. En voor je het weet komt het licht weer door de ramen! En dan hebben we het nog niet eens gehad over de vele keuzes in beschavingen, terrein, en zodra je durft, hogere moeilijkheidsgraden. Zoals gebruikelijk bij een cyclus, eindigt het niet snel of makkelijk. Eens het spel je in de ban heeft, zal het niet loslaten. Het is best om het gewoon te aanvaarden.

Uitbreidingen zijn dus het laatste dat je zou denken dat het spel nodig heeft. Brave New World geeft het dat beetje meer diepte, dat het spel compleet maakt. Het is een absolute aanrader eens je de basis van de game onder knie hebt. Wat 'Gods and Kings' betreft, ben ik wat minder zeker. Niet omdat het noodzakelijk een slechte uitbreiding is. En ook niet omdat ze niet toepasselijk is. Maar de hele religion-dynamiek vind ik geheel onnodig, en er net te veel aan. Het bied echter veel nieuwe beschavingen aan. De laatse uitbreiding bied alleen maar Babylonië. KOOP HET!

Een van de fijne dingen aan Civ V is dat er interessante trivia rond het spel is. Hier zijn de twee die ik geweldig vond.
Allereerst is er ‘nuclear Ghandi’. In het spel worden de verschillende beschavingen vertegenwoordigd door een bekend en/of belangrijk figuur, meestal een leider, in hun geschiedenis. De Indische beschaving focust zich op vredige strategieën met hoge bevolkingsaantallen. Niets vreemd aan, het lijkt zeer toepasselijk. Deze leiders hebben ook verschillende waardes die helpen in het zorgen voor hun verschillende speelstijlen, ongeacht de moeilijkheidsgraad. Eentje hiervan is agressie (waarde 0 tot 255). En Ghandi heeft natuurlijk heel erg lage agressie. Simpelweg 0 zelfs. Afhankelijk van de acties van hun tegenstander kunnen die waardes veranderen. Als je poeslief bent, en democratie introduceert, verlaagt het agressie niveau van de computer tegenstanders met twee. Dit veranderde de waarde (waarschijnlijk onbedoeld) niet naar negatief, maar (zoals programmeurs kunnen inbeelden) naar 255. De schijnbare Boeddha wordt plots een Asura. En deze heeft een heel sterke voorkeur voor alles met atoombommen te regelen.
Iets anders dat interessant is in Civ5 is het ontwikkelen van toekomstige technologie. En laten we eerlijk zijn, welke echte man heeft niet in zich nog dat klein jongetje dat mechs/mechas geweldig vind? Als je wetenschap waardeert, maar terecht vind dat winnen omdat je als eerste een ruimteprogramma lanceert dom is, dan heb je de optie om Giant Death Robot unit te bouwen. In een fanforum was er een post gemaakt op 13 april 2004 door ‘Perfection’. In deze post legde hij uit wat hij wou: ‘Giant Death Robots’. Zijn aanzienlijk lang en nauwkeurig lijstje met gewenste features voor deze eenheid was helaas niet helemaal gevolgd naar specificaties. Ondanks de algemene instemming van andere forumleden. Het is echter geweldig dat de ontwikkelaars dit hebben gedaan. Absoluut briljant!