Elite: Dangerous

See You Space Cowboy

EVE online bestaat al lang en is een spel met vele legendes. Het grootste verraad in 2017 toont dat de MMO een parallelle geschiedenis zal nalaten gelijk nog lang niet meer zal worden gezien. Waarom dwalen zovelen door de virtuele ruimte, en wat hopen ze te vinden tussen de pixelgrootte sterren? Ik snap een beetje de pijn die komt van te laat te zijn geboren om de wereld te verkennen, maar te vroeg om de sterren te verkennen. Maar ik kon zelf de aantrekking tot EVE online niet zien.

Elite: Dangerous maakte het een beetje duidelijker en gaf zelfs antwoorden op andere vragen. Je bent vrij om overal te gaan en zitten waar je wil. Zolang het in je cockpit blijft. Het is makkelijk om het te vergelijken met Eurotruck simulator. Je kan spelen zoals je zelf wil. Wil je een ruimtemijnwerker zijn? Dat kan. Wil je een ruimteverkenner zijn? Dat kan. Niets houdt je tegen. Er zijn geen speciale classes of formaliteiten. Je gaat het gewoon doen. Het voelt natuurlijk en bevrijdend. Al is het misschien niet al te verstandig om te gaan overvallen of premiejagen met beginnersuitrusting. Dus toch maar beginnen als ruimtetrucker?

Het moet gezegd worden dat het niet het meest toegankelijke spel ooit is. Het is ver van eenvoudig, zelfs al is het niet overdreven complex. Auto-docking uitschakelen was voor mij bijvoorbeeld redelijk ellendig tot ik de hele module uit heb gezet, en zelfs uit mijn schip gezwierd. Het was zeker niet de meest voor de hand liggende oplossing of makkelijk terug te vinden. Je moet dus je tijd nemen om het beetje bij beetje te leren. Waarom zou je hier de moeite voor doen?

Toen Virtual Reality erg nieuw was had ik maar een enkele verlangens. In de cockpit van een mecha zitten. Helaas is ondanks al de tijd die in Hawken had gespendeerd dit door omstandigheden nooit waargekomen. Racen in VR was ook fijn. Maar leek niet zo veel toe te voegen. Nee. Waar het echt te doen is, is in de lucht of in de ruimte. Het spel kan gespeeld worden met een Xbox 360 controller, maar je komt dan alsnog net een knop of twee tekort. En met de muis een vliegtuig of ruimteschip besturen is ook geen pretje tenzij je een van de gekken bent die dat veel te goed kunnen in Battlefield. Er is dus alweer een leercurve om het te spelen met joystick en alles terug te vinden op je toetsenbord.

Maar eens je het blindelings kan, en je zet je VR-headset op.. Dan ben je niet meer op aarde. Ik zou zelfs willen overdrijven en zeggen dat je opgestegen bent. Maar je zou aan de ethernetkabel blijven vasthangen omdat het zelfs voor singleplayer een internetverbinding eist (niet vereist, en ik mijd natuurlijk draadloos als het kan). Het is moeilijk om zomaar te begrijpen hoe ontspannend het kan zijn om door de ruimte te trekken terwijl je naar wat podcasts of audiobooks zit te luisteren. Zelfs als het niet het beste betaald, is het dan altijd een fijne klus om medische voorraden te gaan leveren.