Serious Sam Fusion 2017

Aan de kant! Croteam en Devolver Digital doen voor hoe het moet!

In 1996 kwam Duke Nukem 3D uit. De derde game in de reeks, die niet een 2D platformer/shooter was. Een game waarvan velen waarschijnlijk het belang zouden onderschatten. Het spel had open levels, snelle actie, was onbeschaamd puberistisch (en waarom ook niet?) en had bovenal een level-editor. Het kwam ook met documentatie die het destijds mogelijk maakte voor velen om zelf hun eigen mods, waarvan vele zelfs volwaardige spellen leken, te maken. De symbolische macho 90s videogame mascotte liet een sterke indruk na. Het lijkt mij geen toeval dat dit ook het jaar is waarin de vijf jaar lange ontwikkeling begon van de Serious Engine en de eerste game ervoor, Serious Sam: First Encounter.

Laat het duidelijk zijn dat Sam ‘Serious’ Stone niet de Duke is. Je kan de inspiratie en gelijkenis niet missen. Sam is evenzeer een absolute badass. Maar hij heeft plichtsgevoel en leeft niet in zijn eigen wereldje. Hij is een badass op het zelfde, voor simpele stervelingen zoals jij en ik onbereikbare, niveau. Maar hij heeft het wel in zich om dingen te doen voor anderen. Ook hier is een invasie, en ook hier is hij de enige die de goddelijke testosteron-levels heeft om eigenhandig de invasie te voorkomen of stoppen. Het plot heeft niet echt meer nodig dan dat.

Er zijn weinig spellen die mijn hartslag zo hoog krijgen, en mij hebben kunnen doen schreeuwen.. meerdere keren… De omgevingen kunnen op eerste zicht eerder eenvoudig en leeg lijken. Maar ze voelen niet zo omdat er genoeg te vinden en verkennen valt. Het is ook niet gek dat het midden van de woestijn, en de Egyptische tempels erin, niet vol zitten met rommel. Ook niet iets dat je zou verwachten bij de Maya levels is deel 2. Het is vanzelfsprekend met deze setting dat alles leeg lijkt. Al blijft dit niet niet lang het geval. De actie is is snel en precies, de vijanden talloos. Wat voorheen een verlaten plek lijkt, wordt een compleet slachtveld het volgende moment. De verschillende type vijanden komen vaak vanuit alle richtingen op je af. En je mag vaak blij zijn als je ze al ziet aankomen. Veel tijd om na te denken heb je dus niet.

Het Croatische ontwikkelingsstudio Croteam zijn duidelijk hardcore (PC) gamers. Samen met de Polen uit CD Project tonen ook zei een oprechte passie voor het medium, de PC en bovenal respect voor de spelers. Fusion 2017 bevat alles Serious Sam, waaronder de HD en VR versies van ‘First Encounter’ en ‘Second Encounter’. Maar ook Serious Sam 3: BFE. Ze gooide niet alleen alles in een goed geprijsde bundel. Als je een spel al hebt, dan krijg je de bundel versie zelfs gratis. Kan je een andere uitgever inbeelden die dit zou doen vandaag? Ze maakte ook talloze grondige verbeteringen die ik niet zomaar zou durven verwachten en die uiterst welkom zijn, al waren de spellen degelijk geweest zonder. Zoals Vulkan-support, 64-bit exe, multhithreading, betere controllersupport, betere modding ondersteuning.. Noem maar op.

Meer dan wat je ook kan vinden, roept dit: ‘Gemaakt voor gamers, door gamers’. Respect!