S.T.A.L.K.E.R Call of Pripyat

A nu cheeki breeki i v damke!!

Veel games spelen zich af in een gevaarlijke wereld. Je zet een stap buiten het dorp of de stad, en er zijn wolven of bandieten. Dit soort vijanden verslaan is niet genoeg om te spreken van 'overleven'. De gewoonlijke fantasiesetting is schattig vergeleken met dezelfde omstandigheden in “the zone”. Het is wanneer je ook nog eens moet zorgen maken over je omgeving en middelen dat je echt aan het overleven bent. Het is dan pas dat de dood altijd slechts een foute stap weg is. Een gevoel dat moeilijk is om vast te leggen in een spel. Het is niet slechts spanning, maar een permanent gevoel van ongemak. Het is een ervaring dat weinig andere dan ware Slavs, zoals de Oekraïners van GSC Game World, zouden kunnen bieden.

De Stalker games spelen zich af in het gebied rond Chernobyl. Het nucleaire landschap heeft de bijnaam ‘the zone’ gekregen omdat de nucleaire ramp de omgeving zo gevaarlijk en ontoegankelijk maakt voor de meeste stervelingen. Enkel de taaiste vertoeven in ‘the zone’. En ze zijn er allemaal voor andere redenen.

Maar het komt altijd terug op de ‘anomalies’. Iets dat in de woorden van mensen die tegen kernenergie zijn, zou neerkomen op “gekke en levensgevaarlijke shit gebeurd ‘omdat radiatie’”. Het woord dat iets als ‘onregelmatigheid’ of ‘afwijking’ betekent is eerder gezegd nog een schattige manier om deze dingen te omschrijven. Het gaat niet om de mutants. Mutants zijn gevaarlijk. Maar mutants ben je waarschijnlijk het meest op voorbereid. Want kogels hebben er een voorspelbaar en wenselijk effect op.

De anomolies zijn vaak moeilijk of soms niet te zien. Je moet je detector en omgeving in de gaten houden.. Alert zijn! Zomaar vijandig gebied binnengaan en rondschieten zonder eerst te verkennen zal makkelijk je dood betekenen. Je moet geduldig zijn! Net als de ‘stalkers’ en bandieten die hopen een waardevolle anomaly artefact te vinden, kan je enkel zeer taai zijn van geest. Je moet zorgen dat je genoeg eten en medische voorraden bij hebt. Tegen radiatie kan je niet winnen. Je moet dus zorgen dat je uitrusting hebt die bescherming geeft van straling. En zo nu en dan vodka drinken om je schildklieren te zuiveren van kanker (Nee, dat werkt natuurlijk niet in het echt. En nee, de ontwikkelaars hebben dat niet zelf verzonnen. Stereotypes bestaan voor een reden remember?). Dit is een shooter voor de denker, niet de dwaas. Dwazen sterven. En in ‘de zone’ lijkt de manier waarop dwazen sterven nog niet eens zo stom of komisch.

Stalker is een zeer ruwe diamant. Het ziet er grafisch erg grof uit, en het spel heeft wel een paar bugs of (schijnbaar) oneerlijke momenten. Maar als je dieper dan de oppervlakte kijkt, vindt je een ervaring als weinig anderen.